Cambios de color en las piernas TRATAMIENTO Y CAUSAS

¿Qué son los cambios de color en las piernas?

La dermatitis por estasis venosa, comúnmente conocida como el cambio de color de las piernas, se produce debido a problemas con las venas situadas en los pies o en la parte inferior de las piernas. Los cambios de color en las piernas pueden producirse en personas con problemas de circulación.

Si las venas no funcionan a pleno rendimiento, la sangre no vuelve al corazón como debería. Las válvulas situadas en las piernas empujan la sangre hacia arriba, hacia el corazón, pero en presencia de otras condiciones de salud amenazantes, las válvulas pueden tener dificultades para funcionar a plena capacidad.

Causas

¿Cuáles son las causas de los cambios de color de las piernas?

Usted puede tener un mayor riesgo de padecer cambios de color en las piernas si:

  • Es mayor de 50 años.
  • Tiene sobrepeso.
  • Tiene largos períodos de inmovilidad.
  • Tiene venas varicosas no tratadas. Se trata de venas nudosas y dilatadas en las piernas y los pies que, por lo general, son benignas, pero que provocan anomalías estéticas en la superficie de la piel.
  • Tiene un coágulo de sangre en la pierna. Estos suponen un riesgo para la salud cuando se forman de forma incorrecta en las venas y pueden obstaculizar el correcto flujo sanguíneo.
  • Tiene hipertensión arterial, que es cuando la fuerza de la sangre que empuja contra las paredes de sus vasos sanguíneos es constantemente demasiado alta.
  • Tiene una afección cardíaca existente.
  • Tiene insuficiencia renal.
  • Ha tenido muchos embarazos.
  • Ha tenido una cirugía previa o una lesión significativa en el área.

En el resto del artículo, nos centraremos en los cambios de color de las piernas causados por trastornos vasculares en las piernas. Los Institutos Nacionales de la Salud han elaborado una guía visual de seis afecciones que contribuyen a los cambios de color de la piel, a la que se puede acceder aquí.

Cambios de color en las piernas debido a un trastorno vascular

Los cambios de color en las piernas suelen ser un indicador de que puede estar sufriendo un trastorno vascular que aún no ha sido diagnosticado. Un trastorno vascular es una enfermedad que afecta a los vasos sanguíneos (venas y arterias) y a los capilares situados a mayor profundidad que el nivel superficial del cuerpo.

La insuficiencia venosa crónica (IVC) se produce cuando las válvulas y las venas de las piernas se debilitan, lo que reduce su capacidad para devolver la sangre al corazón. Cuando las venas se quedan sin espacio para retener la sangre y el líquido sobrantes, éstos se dirigen a los tejidos circundantes, lo que contribuye a los cambios de color de las piernas y los tobillos.

Tratamiento para los cambios de color en las piernas

Guía paso a paso sobre cómo tratar los cambios de color de las piernas

Los cambios de color en las piernas son mucho más profundos que las varices superficiales. Si empieza a notar cambios en el tono, el color o la textura de la piel alrededor de los tobillos y la parte inferior de las piernas, podría indicar una enfermedad vascular subyacente.

Si nota alguno de los síntomas que se enumeran a continuación, debe buscar tratamiento médico. Siempre que no experimente ningún dolor o molestia grave, el primer paso es pedir una cita a su médico de cabecera. Si es necesario, puede remitirle a un especialista en enfermedades venosas.

Diagnóstico

Además de los cambios de color de la piel, otros síntomas que puede experimentar son:

  • Inflamación en el área circundante
  • Picazón
  • Palpitación
  • Llagas escamosas y con costras
  • Pérdida de cabello en espinillas y tobillos
  • Piel engrosada
  • Venas varicosas o arañas vasculares

Si su médico cree que el cambio de color de su pierna se debe a una enfermedad vascular, utilizará tecnologías de ultrasonidos para determinar cualquier anomalía en el flujo sanguíneo antes de proceder al tratamiento.

Opciones de tratamiento

Usted y su médico decidirán la mejor opción de tratamiento para usted, en función de su edad, antecedentes médicos y síntomas actuales. Dos formas habituales de tratamiento son la ablación por radiofrecuencia y la escleroterapia.

  • La ablación por radiofrecuencia es un procedimiento mínimamente invasivo. El médico introduce un catéter en una zona de venas afectadas y utiliza energía de radiofrecuencia para calentar las venas a baja temperatura. Este procedimiento redirige la sangre hacia vasos más sanos y rara vez causa dolor postoperatorio.
  • La escleroterapia es similar a la ablación por radiofrecuencia, pero utiliza una solución química esclerosante para desviar el flujo sanguíneo en lugar de un catéter y radiofrecuencia.

Si su afección no es grave, su médico puede obviar las opciones de tratamiento indicadas anteriormente. En su lugar, las recomendaciones incluyen el uso de medias de compresión, mantener la pierna afectada elevada por encima de las caderas (para aumentar el flujo sanguíneo de vuelta al corazón) y el ejercicio regular.

Pronóstico

Dado que los cambios de color en las piernas pueden estar relacionados con muchas enfermedades vasculares, el pronóstico varía de un paciente a otro.

Los cambios de color no son solo una preocupación estética, sino que pueden ser un indicador de riesgos más graves para la salud. Siempre que se busque un tratamiento con prontitud, la mayoría de los pacientes pueden esperar que el problema esté bajo control en cuestión de semanas o meses.

¿Qué ocurre si no se trata el cambio de color prolongado de las piernas?

Ignorar los cambios de color en las piernas derivados de un trastorno vascular puede afectar a mucho más que a la piel.

La insuficiencia venosa no tratada puede endurecer los tejidos blandos que rodean sus venas en las regiones inferiores de las piernas. La piel puede endurecerse, engrosarse y secarse, lo que provoca dolor y molestias.

Radiofrequency ablation is a minimally invasive procedure. Your doctor will insert a catheter into an area of affected veins and use radiofrequency energy to heat the veins at a low temperature. This procedure reroutes blood to healthier vessels and rarely causes any postoperative pain.

Sclerotherapy is similar to radiofrequency ablation but uses a sclerosant chemical solution to reroute the blood flow instead of a catheter and radiofrequency.

If your condition is not severe, your doctor may recommend lifestyle changes and home remedies, including wearing compression stockings, keeping your affected leg above your hips (to increase blood flow back to the heart), and exercising regularly.

Your doctor may apply a steroid or topical medicine to your legs. If your legs become itchy, you may need to apply antihistamine cream to avoid further irritation.

If the discoloration stems from a blood clot, you can expect to take anticoagulants or blood thinners until the problem subsides; the most common anticoagulants are warfarin and heparin.

What is My Prognosis After Treatment?

After receiving treatment for vascular issues that cause leg discoloration, the prognosis depends significantly on the individual and the specific condition being treated.

While leg discoloration may seem primarily cosmetic, it often signals deeper, more severe health concerns. Timely and appropriate treatment is crucial for managing these underlying conditions. With early intervention, many patients can anticipate seeing improvements in their symptoms within weeks to months.

It's important to note that the effectiveness of treatment and the speed of recovery can vary based on several factors, including the severity of the vascular disorder, the specific treatment applied, and the patient's overall health and lifestyle.

Although the prognosis after vascular treatment can vary, most individuals can expect to bring the problem under control and see a significant improvement in their condition with prompt and appropriate care.

What Happens if You Don't Treat Leg Discoloration?

Neglecting leg discoloration due to a vascular disorder can have consequences extending far beyond mere skin changes.

If venous insufficiency is left untreated, it can harden the soft tissues surrounding your veins, particularly in the lower parts of your legs, causing the skin to become hard, thick, and dry, resulting in discomfort and pain.

¿Cree que puede tener cambios de color en las piernas?

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¿Cómo controlar los cambios de color en las piernas después del tratamiento?

Su médico también puede pedirle que realice acciones específicas en casa junto con el tratamiento que recibe en la consulta.

Los cambios en el estilo de vida, como perder peso y hacer ejercicio con regularidad, pueden ser de gran ayuda. Asegúrese de evitar el uso de ropa ajustada que pueda restringir el flujo sanguíneo y utilice medias de compresión si se lo recomienda su médico.

La hidratación de la piel también ayudará a cualquier síntoma externo como llagas, piel engrosada y pérdida de cabello. Masajear la piel con una loción o crema hidratante también ayudará a estimular el flujo sanguíneo adecuado. Evite utilizar jabones que resequen o productos químicos agresivos en su piel durante los baños y duchas.

Medicamentos

Medicación común que se puede esperar durante el periodo de tratamiento

Su médico puede recetarle un esteroide u otro medicamento tópico para aplicar directamente en las piernas. Si le pican las piernas, es posible que tenga que aplicarse una crema antihistamínica para evitar una mayor irritación.

Si la decoloración se debe a un coágulo de sangre, deberá tomar anticoagulantes o diluyentes de la sangre hasta que el problema desaparezca; los anticoagulantes más comunes son la warfarina y la heparina.

¿Qué esperar después del tratamiento de CVM?

En Center for Vascular Medicine, nuestra misión es ayudar a los pacientes con sus enfermedades vasculares de una manera económica y compasiva. Nos especializamos en el diagnóstico y tratamiento de enfermedades venosas y arteriales en las piernas, los pies y la pelvis. Nuestros proveedores de primera clase son los más experimentados en la especialidad y trabajan con los pacientes para desarrollar un plan de tratamiento que se adapte a su situación única.

Por lo general, este proceso implica una consulta inicial y una ecografía en uno de nuestros centros acreditados. Después de revisar los resultados de su exploración y obtener una historia clínica completa, nuestros proveedores discutirán los resultados con usted y le ayudarán a decidir los próximos pasos.

Nuestros proveedores de atención médica utilizan varias pruebas de diagnóstico para ayudar a determinar qué enfermedades vasculares pueden estar causando sus síntomas. Nuestras evaluaciones iniciales emplean la ecografía porque esta modalidad de diagnóstico por imagen no invasiva nos ayuda a verificar nuestras sospechas sobre si sus síntomas están causados por una enfermedad vascular subyacente.

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