Causas comunes de la inflamación de los pies
El edema periférico o inflamación de los pies está causado por todos los factores subyacentes que hacen que los tobillos y las piernas se inflamen por la acumulación de sangre o líquido en la zona de los pies.
La inflamación de los pies puede ser consecuencia de:
- Estilo de vida
- Medicamentos
- Condiciones médicas
- Enfermedad
- Lesión
La inflamación puede deberse a la retención de líquidos o a una mala circulación por daños en los vasos sanguíneos u otros factores.
Edema: exceso de líquido atrapado en los tejidos
Los tejidos que se encuentran directamente debajo de la piel tienen un aspecto inflamado y abultado. La piel puede verse estirada y brillante, y cuando se presiona sobre ella, queda un hoyuelo. Los pies inflamados dificultan caminar.
Si está de pie todo el día, los pies se inflaman de forma natural; cuando compre zapatos, se sugiere que se los pruebe más tarde, ya que esta inflamación aumenta la talla del zapato. La mayoría de los edemas desaparecen cuando se descarga el peso de los pies. Si se le inflaman los pies con regularidad, puede probar:
- Consumir menos sal en la dieta.
- Beber más agua.
- Elevar los pies por encima del corazón con la mayor frecuencia posible.
- Usar calcetines de soporte.
- Tomar un diurético.
- Revisar sus medicamentos recetados.
Embarazo
El embarazo conlleva un peso extra y la presión de sustentar a un bebé en crecimiento. La mayoría de las mujeres sufren de pies hinchados durante el embarazo en algún momento.
Además del tratamiento para el edema, puede:
- Estar menos de pie.
- Evitar las condiciones de calor porque el calor contribuye a la inflamación.
- Evitar el uso de tacones altos y optar por un calzado cómodo.
- Usar compresas frías.
- Pasar tiempo en la piscina: elimina la presión y soporta su peso.
Alcohol
El alcohol, junto con otros efectos sobre la salud, puede provocar inflamación de los pies debido a la retención de líquidos. La inflamación frecuente de los pies después de beber alcohol puede indicar problemas en sus órganos: corazón, hígado o riñones. También puede significar que su consumo de alcohol es excesivo y problemático.
Para reducir la inflamación de los pies provocada por el alcohol, beba más y consuma menos sal. También puede intentar remojar los pies en agua fría.
Pies calientes
Cuando hace calor o cualquier otra cosa que provoque que los pies se calienten, éstos pueden inflamarse. Las venas se expanden para tratar de enfriarlos, y esto puede provocar la aparición y acumulación de líquido en los tejidos cercanos si tiene mala circulación. Enfriar y ejercitar los pies ayuda a aliviar los síntomas y a reducir la inflamación.
Linfedema
El daño o la extirpación de los ganglios linfáticos (algunos tratamientos contra el cáncer) hace que el cuerpo retenga líquido linfático. Los pies son la parte más baja del cuerpo y pueden inflamarse por ello. Otros síntomas incluyen:
- Sus pies se sienten tensos y pesados.
- No puede mover los pies con facilidad.
- Le duelen los pies.
- Se repiten muchas infecciones.
- La piel se vuelve más gruesa: fibrosis.
No hay cura para el linfedema porque no se puede revertir el daño ni volver a poner los ganglios linfáticos. Lo mejor que se puede hacer es controlar la afección con medidas para aliviar el dolor y reducir la inflamación de los pies.
Las acciones que puede tomar incluyen:
- Ejercicios para drenar el líquido linfático de los pies.
- Envolver el pie en vendas.
- Masajear manualmente.
- Compresión activa.
- Terapia descongestiva.
Insuficiencia venosa crónica
En la insuficiencia venosa crónica, las válvulas de las venas pueden resultar dañadas por estar sentados o de pie durante mucho tiempo. Si no funcionan tan bien como deberían, la circulación sanguínea se ve afectada y la sangre acumulada provoca inflamación. Además de la inflamación, es posible que aparezcan escamas, picores y úlceras en la piel. El diagnóstico precoz permite obtener mejores resultados. El tratamiento suele implicar cambios en la forma de tratar los pies:
- Buena higiene de la piel: para evitar infecciones.
- Antibióticos: para tratar las infecciones cutáneas actuales.
- Medias de compresión: para evitar que la sangre se acumule.
- Elevación: drenaje asistido por gravedad.
- Pérdida de peso: para reducir la presión en los pies.
- No estar de pie durante mucho tiempo.
- Ejercitar los pies y caminar para mejorar la circulación.
Enfermedad renal
Junto con otros problemas, la retención de agua puede provocar inflamación en los pies. Su médico le aconsejará sobre la medicación y los cambios en la dieta para tratar la enfermedad renal. Si controla su enfermedad renal, tendrá menos problemas en los pies.
Enfermedad hepática
Los problemas hepáticos provocan retención de líquidos e inflamación de los pies. El hígado puede resultar dañado por el abuso de sustancias, la obesidad, los virus y algunas causas genéticas. Si se trata la enfermedad hepática, se reduce la inflamación de los pies.
Coágulos sanguíneos
La trombosis venosa profunda se produce cuando se forma un coágulo que bloquea el flujo sanguíneo normal en las venas profundas. Los coágulos de sangre son masas sólidas de sangre que pueden formarse en las venas e impedir el flujo sanguíneo. Si la inflamación del pie es el resultado de un coágulo sanguíneo, es de esperar que solo se vea afectado un pie, dependiendo de dónde se forme el coágulo. También puede sentir dolor o sensibilidad y ver un enrojecimiento de la piel.
Si tiene riesgo de sufrir coágulos de sangre, su médico le aconsejará medidas preventivas como:
- Cambios en el estilo de vida: mejor dieta, pérdida de peso.
- Aumentar la ingesta de líquidos.
- Hacer más ejercicio y sentarse menos.
- Medicamentos: anticoagulantes.
Infecciones
Los pies pueden infectarse e inflamarse a causa de una lesión o de una afección nerviosa, como la neuropatía diabética, que los hace más propensos a las infecciones. La mayoría de las infecciones se pueden tratar con antibióticos por vía oral o aplicados en el lugar de la infección.
Medicamentos
Algunos medicamentos hacen que se acumule líquido en los pies y se inflamen. Algunos de los medicamentos con mayor probabilidad de causar inflamación en los pies como efecto secundario son:
- Píldoras anticonceptivas
- Medicamentos para la presión arterial.
- Esteroides
- Antiinflamatorios no esteroideos.
- Medicamentos para la diabetes.
- Inhibidores de la ECA.
Antidepresivos
Lo mejor es que hable de sus pies inflamados con su médico, que puede aconsejarle cambios en la dosis, otros medicamentos o, tal vez, el uso de un diurético para tratar el exceso de líquido, según convenga.
Insuficiencia cardíaca
La mayoría de la gente espera que el dolor de pecho sea un signo de insuficiencia cardíaca. Muchos síntomas se deben a que el corazón no bombea la sangre como debería: la inflamación de los pies es uno de ellos. La atención médica inmediata es esencial en la insuficiencia cardíaca, y tendrá que controlar su estado durante el resto de su vida. Tiene una serie de opciones de tratamiento que van desde medicamentos hasta cirugía, pasando por la inserción de dispositivos médicos como marcapasos y válvulas de sustitución.
¿Cuándo debe acudir al médico para tratar sus pies inflamados?
Todos sufrimos de inflamación en los pies en algunas circunstancias. Hay algunos indicios de que la inflamación de los pies necesita la atención de un médico:
- Persistencia del dolor y de la inflamación: la inflamación normal de los pies baja si se ponen los pies en alto y se descansa.
- Se mantiene un hoyuelo después de ejercer presión: si presiona sobre la inflamación con un dedo durante 15-20 segundos, la piel normalmente se recupera. Si permanece un hoyuelo, entonces consulte a su médico.
- Piel estirada o rota en los pies junto con la inflamación.
- Ampollas o úlceras en la pierna.
- Le cuesta respirar o jadea como si se hubiera esforzado.
- Opresión, presión o dolores en todo el pecho.
- Sólo se inflama un pie.
La mayoría de las inflamaciones de los pies son fáciles de solucionar, pero a veces indican una afección o problema médico subyacente que requiere atención. Su médico o profesional de la medicina es la mejor persona para diagnosticar y tratar las causas de sus pies inflamados.
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Recursos
Enfermedades vasculares de los pies
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Tratamiento y causas de la alteración del color de los pies