¿En qué consiste el cuidado de heridas crónicas?
El cuidado y el tratamiento adecuados de las heridas son esenciales para prevenir la infección y estimular el crecimiento de tejido sano para el cierre de la herida. Sin embargo, no todas las heridas responden al primer intento de tratamiento.
Si una herida no ha mostrado signos de curación después de ocho semanas, se clasifica como herida crónica. Las heridas crónicas pueden desarrollarse debido a complicaciones derivadas de la diabetes, mala circulación, un sistema inmunitario débil u otras causas.
A continuación se ofrece un resumen sobre las heridas crónicas y cómo tratarlas.
¿Cuáles son las opciones de tratamiento de las heridas crónicas?
El tratamiento de las heridas crónicas depende del estado del lecho de la herida y del tejido circundante, y ambos dictarán el tratamiento a seguir.
Puede ser necesario combinar varios métodos de tratamiento para tratar correctamente una herida crónica, e incluso puede haber varios planes de tratamiento eficaces a tener en cuenta. No obstante, si un tratamiento no es eficaz al cabo de dos o cuatro semanas, hay que cambiarlo.
Por lo general, el cuidado y el tratamiento de las heridas se encuadran en una de estas categorías:
- Donación de humedad
- Absorción de humedad
- Llenado de cavidades
- Estimulante
- Enzimático
- Hemostático
- Suministro de sustrato
- Membranas artificiales
- Antimicrobiano
Síntomas de heridas que no cicatrizan
Las características de las heridas que no cicatrizan son la elevación de la piel, la inflamación y la ulceración. También puede haber secreción o drenaje de la herida. Las heridas crónicas no suelen avanzar más allá de sus márgenes iniciales y no muestran ningún signo de mejora ni siquiera después de unas ocho semanas de tratamiento.
Decisiones de tratamiento basadas en lo presente
Puede tomar varias decisiones de tratamiento en función del estado de la situación del lecho de la misma. Si parece demasiado húmeda, debe tratar de absorber la humedad, mientras que, si está demasiado seca, deberá añadirle humedad. Del mismo modo, si la herida es una cavidad, conviene rellenarla, y si hay sangrado, hay que detenerlo.
Cuando hay una infección, el tratamiento debe consistir en eliminar la infección. Si la herida tiene olor, dedíquese a eliminarlo, y si hay tejido necrótico, habrá que tratarlo con desbridamiento.
¿Qué es la opción de desbridamiento?
Las heridas crónicas suelen requerir el desbridamiento del tejido muerto, inflamado o necrótico. Al hacerlo, se contrarresta la infección y se promueve el crecimiento de nuevos tejidos.
Si la herida necesita ser desbridada, hay varias opciones. El desbridamiento autolítico hace que las propias enzimas del cuerpo consuman lentamente el tejido necrótico. Este método es la opción más larga.
El desbridamiento mecánico elimina físicamente el tejido necrótico mediante métodos como el hidromasaje o el lavado a presión.
Por último, el desbridamiento enzimático implica la utilización de enzimas químicas que corroen el tejido necrótico. Este proceso puede tardar días o semanas en completarse.
Desbridamiento quirúrgico
Este tipo de desbridamiento utiliza un bisturí o cureta para eliminar el tejido necrótico. Este procedimiento debe ser realizado por un médico o una enfermera capacitada, pero tiene una excelente tasa de éxito en el tratamiento de la herida y la prevención de la infección.
Parte de lo que hace que esta opción de tratamiento sea tan eficaz es que elimina las células senescentes con poca descamación visible. Sin embargo, el paciente puede necesitar repetidos procedimientos para alcanzar una curación óptima.
Agente de desbridamiento enzimático actual
Dos agentes de desbridamiento enzimático utilizados hoy en día son la colagenasa, o Santyl, y la papaína-urea.
La colagenasa procede de las bacterias y realiza un desbridamiento selectivo del tejido necrótico. Este agente actúa desde la base de la herida hacia arriba, cicatrizando desde el interior para mover los bordes exteriores de la herida hacia su cierre.
La papaína-urea, procedente de la fruta de la papaya, supone un desbridamiento no selectivo, trabajando de arriba abajo para curar la herida.
Tenga cuidado de no combinar ninguno de estos tratamientos con productos de plata.
Antimicrobianos
Un antimicrobiano mata o detiene el crecimiento de microorganismos, como bacterias u hongos. Promueven la curación al prevenir o tratar la infección.
Los antibióticos son un tipo de antimicrobiano. Aunque han demostrado su eficacia en el tratamiento de las infecciones, su uso excesivo puede dar lugar a cepas de microorganismos resistentes a los antibióticos.
La plata, uno de los antimicrobianos más documentados, es bacteriostática, lo que significa que inhibe la reproducción y propagación de las bacterias.
Llenado de cavidades
Si la herida es una cavidad, es posible que haya que rellenarla o taponarla. El taponamiento de una herida rellena el espacio muerto, ayuda a eliminar los residuos y favorece la cicatrización desde la base de la herida hacia arriba.
Existen varias opciones útiles para el relleno de una cavidad. La que elija dependerá de factores como la ubicación y la gravedad de la herida.
Los apósitos de alginato de calcio, como Maxorb, son cómodos y funcionan bien con heridas de forma inusual. Los apósitos de hidrofibra, como Aquacel, absorben bien las secreciones de la herida, mientras que los vendajes de gasa de yodoformo ofrecen un equilibrio de absorbencia y porosidad para el correcto drenaje de la herida.
El apósito cavitario SilvaSorb utiliza plata antimicrobiana ara controlar las heridas, mientras que las gasas impregnadas de hidrogel aportan humedad a la herida para hidratarla.
Agentes estimulantes
En algunos casos, las heridas pueden beneficiarse del tratamiento con agentes estimulantes que favorecen la cicatrización y el rebrote del tejido normal.
Por ejemplo, los apósitos de colágeno aceleran la recuperación al promover el crecimiento del colágeno alrededor de la herida. Fibercol, Puracol y Cellerate son apósitos de colágeno que pueden tratar heridas crónicas. Los apósitos de colágeno suelen requerir aplicaciones repetidas.
Algunos agentes estimulantes, como Regranex y Oasis, derivan de factores de crecimiento. Para el cuidado y tratamiento de las heridas, estos apósitos atraen las células a la herida y fomentan su reproducción para una curación más rápida.
Xenoderm y Granulex son agentes estimulantes que contienen tripsina, una enzima que elimina el tejido muerto para permitir el crecimiento de las células sanas.
Vendaje de tejidos
El vendaje de la herida es imprescindible para regular los niveles de humedad y proteger de la infección. Los vendajes deben cambiarse cada pocos días o con mayor frecuencia si se mueven de su sitio, se humedecen demasiado o si la herida presenta filtraciones del vendaje.
Para el vendaje de tejidos, Apligraf funciona como un sustituto de la piel diseñado específicamente para tratar heridas crónicas. Se ha demostrado que restablece la cicatrización normal en las capas epidérmica y dérmica.
El injerto de piel puede ser necesario para heridas crónicas muy graves o extensas. En un injerto de piel, el cirujano extrae piel sana de otra parte del cuerpo y la utiliza para cerrar la herida.
Del mismo modo, un colgajo de piel utiliza tejido de otra parte del cuerpo para cerrar una herida, pero no solo está formado por la piel, sino también por los tejidos subyacentes, el músculo y el hueso.
Tratamientos a evitar
A la hora de tratar una herida, hay que evitar cualquier técnica anticuada que haya demostrado ser menos eficaz que los tratamientos más modernos.
Estos tratamientos incluyen el wet-to-dry, la solución de Dakin, el betadine y el yodo. Es posible que haya casos raros en los que estos métodos sigan siendo útiles, pero, por lo general, hay opciones de tratamiento y cuidado de heridas más eficaces que deben considerarse en primer lugar.
Este artículo es un resumen general del tratamiento de heridas. Sin embargo, no debe sustituir a la consulta con un médico. Si está experimentando alguno de los síntomas mencionados anteriormente, o conoce a alguien que lo esté, póngase en contacto con nosotros hoy mismo para programar una consulta.
